Située au Canada dans la province de l’Alberta, aux portes des Rocheuses canadiennes, Calgary est une importante ville dynamique où se mêlent les grands espaces de l’Ouest et l’effervescence d’un centre-ville moderne. Durant cette visite, le contraste entre les gratte-ciels de verre, les vastes parcs urbains, les quartiers animés donne à la ville une ambiance à la fois énergique, accueillante et authentique. Nous y avons séjourné quelques jours l’été dernier.
Premiers pas dans la ville : énergie et diversité …
Dès l’arrivée dans le centre-ville, le skyline de Calgary impressionne par sa verticalité et sa clarté. De larges avenues impeccablement tracées sont bordées de tours de verre scintillantes, mais aussi de bâtiments en brique rouge rappelant l’histoire industrielle de la ville.
L’ambiance est à la fois cosmopolite et plutôt paisible. Les Calgariens, courtois et détendus, se croisent dans les rues piétonnes, notamment sur Stephen Avenue Walk, artère commerçante animée, ponctuée de terrasses, galeries d’art et boutiques locales. Le contraste avec la partie francophone précédemment visitée est troublante : ici tout semble ressembler à une grande ville Américaine.
Espaces verts et respiration urbaine …
Calgary est aussi une ville profondément tournée vers la nature. Prince’s Island Park, île verdoyante sur la rivière Bow, offre une bouffée d’air frais au cœur de la ville. Joggeurs, familles en pique-nique, musiciens de rue et artistes se partagent cet espace en parfaite harmonie. Non loin de là, le réseau dense de pistes cyclables invite à longer la rivière, à travers des quartiers résidentiels calmes, plus typiques et charmants comme Kensington ou Inglewood, où cafés bio, friperies et librairies indépendantes racontent une autre facette, plus bohème, de Calgary. Nous avons adorés nous y perdre !
Chapitre central : l’ascension de la Calgary Tower …
Point d’orgue de toute visite à Calgary, la Calgary Tower s’élève fièrement à 191 mètres au-dessus du sol. C’est un monument bien emblématique de la ville. En y entrant, une sensation d’excitation monte. L’ascenseur vitré propulse les visiteurs au sommet en quelques secondes. Là-haut, une vue à 360° s’ouvre sur l’ensemble de la ville, avec en toile de fond les montagnes Rocheuses au loin, un peu masquées par la brume ambiante. Nous découvrons au loin l’ensemble des installations construites pour les jeux olympiques de 1988.
Un moment fort de la visite : la plateforme en verre suspendue au-dessus du vide. Y poser le pied procure un frisson inoubliable, entre vertige et émerveillement. On y sent toute l’énergie verticale de Calgary, ville qui regarde loin vers l’ouest mais qui s’ancre aussi dans un territoire immense et ouvert. La Calgary Tower incarne ce lien entre passé et futur, entre stabilité au sol et ambition dans les airs.
Une ville entre deux mondes …
Calgary donne le sentiment d’être entre deux mondes : celui d’un Canada moderne, dynamique, technologique, avec ses centres d’affaires et ses innovations énergétiques, et celui, plus lent, plus enraciné, des grands espaces, de la tradition et de la communauté. On y ressent une vitalité tranquille, une fierté discrète, et une réelle qualité de vie malgré le gigantisme de cette citée.
Et pour conclure …
Visiter Calgary, c’est découvrir une ville vibrante et contrastée, où les hauteurs vertigineuses de la Calgary Tower côtoient les vastes plaines de l’Alberta aux portes de la ville, où l’histoire se conjugue au présent avec harmonie. Que l’on y vienne pour sa culture urbaine, ses paysages naturels ou son ambiance chaleureuse, Calgary laisse une empreinte durable et lumineuse dans l’imaginaire du voyageur. Ce fut le cas pour nous avons quelques jours passés dans la ville qui resteront inoubliables.
